Крупная птица с длинными ногами и длинной шеей, которая в полете сложена S – образно, так что голова как бы вытянута в плечи. Этим цапля хорошо отличается от других крупных длинноногих птиц. Эти пернатые являются настоящими хищниками! Серые цапли питаются рыбой, лягушками, мелкими грызунами, пресмыкающимися, головастиками и насекомыми. 

Серая цапля – это перелетная птица и с наступлением первого осеннего похолодания, она улетает на зимовку. Регулярно проникает в Архангельскую область, на север - до Онежского района и Архангельска. В долине реки Пинега одиночных птиц видели 18 мая 1977 г., весной 1995 г., 22 мая 1998 г., 26 июля 2004 г., 16 августа 2008 г., 10-11 мая 2009 г., несколько встреч отмечено в этом году. 

Цапля также является персонажем многих русских произведений. Например, художники изображали красивую птицу на своих картинах , восхищаясь ее грациозностью . В Китае цапля – это символ успеха , благополучия и радости.